В картине описана борьба двух главных новостных изданий страны — «Вашингтон пост» и «Нью-Йорк таймс» — за право первыми опубликовать секретные «Документы Пентагона», а ее действие разворачивается в Вашингтоне — там и решили провести премьеру ленты «Секретное досье».
По этому случаю в столицу США вместе с самим режиссером пожаловали главные актеры — Том Хэнкс и Мерил Стрип, сыгравшая первую в истории женщину-издателя газеты «Вашингтон пост».
